Grande plante (+ 50 cm )à feuilles velues et épineuses, tachées de blanc , longuement décurrentes , ressemblant à un Carduus( ayant aussi des aigrettes non plumeuses ); elle s'en distingue par ses feuilles groupées dans la moitié inf. de la plante . Les tiges sont nues et terminées par 1 capitule solitaire rose . Les akènes sont prismatiques à faces concaves et non ovoïdes comme chez les Carduus .