C'est une orchidée à tige robuste qui se rencontre dans toute la France, généralement en pleine lumière. Les feuilles lancéolées sont presque toutes à la base et ne sont pas tachées. C'est une espèce très variable par la forme et la couleur des fleurs. Le labelle trilobé est large, plan, convexe ou à lobes latéraux un peu rabattus. La partie centrale du labelle, claire, est tachée de pourpre. Les sépales et les pétales latéraux forment un casque. Ils sont marqués de fortes nervures vertes ou pourpres.